秋分是传统农历二十四节气中的第十六个节气。秋分至，昼夜均，寒暑平。在这一天，太阳达到黄经180度，直射赤道，南北半球昼夜平分。和其他节气一样，古人也把秋分分为三候：“一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。”古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气渐盛，所以不再打雷了，故有“雷，二月阳中发声，八月阴中收声”的说法。“蛰虫坯户”说的是由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并用细土将洞口封起来以防寒气侵入。“水始涸”则说此时降雨开始减少，由于天气干燥，水分蒸发快，所以湖泊与河流中的水量开始变少。中国自古就有“春祭日，秋祭月”之俗，秋分祭月由来已久。《管子·轻重己》记载：“秋至而禾熟，天子祀於太惢，西出其国百三十八里而坛，服白而絻白，搢玉总，带锡监，吹埙篪之风，凿动金石之音。朝诸侯卿大夫列士，循於百姓，号曰祭月。”可见秋祭与丰收有一定的关系。秦汉及其以后各个朝代均沿袭这一习俗。
农谚说：“一场秋雨一场寒”“白露秋分夜，一夜冷一夜”“八月雁门开，雁儿脚下带霜来”……我国北方地区降温早的年份，秋分见霜已不足为奇。秋分这天，阳光几乎直射赤道，全球绝大部分地区昼夜几乎等长。这时，南方地区候温普遍降至２２℃以下，进入了凉爽的秋季。“一场秋雨一场寒”。一股股南下的冷空气，与逐渐衰减的暖湿空气相遇，也会产生一次次降雨，气温也随之下降。在西北高原北部，秋分日最低气温有可能降到０℃以下，偶可见到漫天柳絮飞舞、大地素裹银装的秋季罕见雪景。
秋分是农业上一个重要时间节点。此时，南、北方的田间耕作各有不同，北方地区有农谚“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”秋分时节种的麦自然是冬小麦了。“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”则反映江南地区播种水稻的时间。此外，劳动人民对秋分节气的禁忌也总结成谚语，如“秋分只怕雷电闪，多来米价贵如何”。
秋分也是果实累累、众生喜悦的季节。因为适时和美好，被定为“中国农民丰收节”。于是，秋分的内涵丰收节的喜庆里便更加丰富了，一场农民的嘉年华在秋分这天拉开了帷幕，大江南北洋溢丰收的喜庆：稻浪起伏翻滚，稻穗沉甸甸，农家屋檐下挂满了玉米，大豆的叶子也终究黄了，落了一地。豆荚肚子胀鼓鼓的，仿佛随时会炸裂。因此，不能等到完全成熟才去收割，不然“啪”一声，豆粒落在枯叶里，就再也归不了仓。
花生粒粒饱满，在秋分时节早已撑裂了土壤。儿时放学，我们几个小伙伴会一起去拔各家地里种好的花生。由于是沙土，虽体单力薄，也能揪住茎叶把花生拔出来。轻轻抖掉泥土，一串串花生散发清新的气息。摘下的花生几个人分着吃，剥开外壳，胖嘟嘟的，轻轻一咬，生脆爽口，清香四溢。每到这个时节，母亲也会把刚出土的花生洗净，加盐煮着吃。那滋味甜糯醇香，余味悠长。
秋分的风越过山冈吹进果林，香味先扑过来。半绿半黄的叶子半遮半掩着果，色泽从开始的青，一丝丝慢慢变化，变成青黄、浅黄、老黄，抑或浅红、嫣红、深红，它们是苹果、柿子、枣儿……石榴圆鼓鼓的，头上兀自顶个小小的“王冠”，外皮透着红，裂开处可见一口“皓齿”。剥开后抠几粒籽，红宝石般晶莹透亮，嚼在嘴里，汁水丰盈，滋味酸甜。
“秋气堪悲未必然，轻寒正是可人天。”秋天的一切美好皆随秋分而至。秋分过后就是天寒地露了，黄叶满山，夜深夜凉，藏在草丛里的蛐蛐的叫声凄清缠绵，不知不觉中，秋意已上窗。而我闻到的，却总是在田间花儿与果实的迷人芬芳。
