终南山就是秦岭西安段的俗称，东起蓝田，西到宝鸡，在我的印象里，终南山应该就是终南镇附近的山，正如子午镇附近的子午峪，翠峰镇附近的翠峰山，再正常不过了。直到长安区把终南山三个字命名到秦岭分水岭附近的2604米主峰时，直到长安区把南五台叫成终南山国家森林公园，我才感觉到原来终南镇与终南山离的那么近，却又那么远。不过终南山还是被附近的居民广泛地传称着，终南山重阳宫，终南山古楼观，终南山子午道至今还是叫的那么顺口，自然。
秦岭国家植物园占踞了终南山的核心地带，大门内的小山头叫元始台，取名自“一元复始”之意，不是我们常说的原始社会的原始二字。这里相传是道教三清盛境之一，叫元始玉清宫，也叫元始天尊庙，建于元大德二年（公元1298年），这里也曾庙宇罗列、殿阁参差、庄严肃穆、高道云集，盛极一时。山顶的《终南山元始台玉清宫记》碑记述了元始玉清宫的规模，现存的长方形正殿基础，面积约150平方米，旁边散落着石仰莲、石柱础、陶脊兽、条砖、筒瓦残片等，此庙经时代重修、现代重修后，现在仅余砖木结构元始天尊庙三间，供奉着元始天尊。元始台与楼观台、西楼观台三台并列，东西相望，分别供奉着元始天尊、道德天尊、灵宝道君等三清尊神，成为道教最高的玉清、太清、上清“三清圣境”。和其它二台一样，这里古木参天、环境清幽，清泉静流、和风送爽；一片祥和的道家仙境。相传山下的殿镇村是元始天尊的故里，有元始天尊墓等遗迹。是不可多得的文化底蕴深厚的景区。
元始台后大约四公里的终南山小山头叫栖真峰，海拨1220米的地方，有一青砖小庙，呈八角形，习惯上叫八卦楼，据金石记载，始建于明天启二年（公元1622年），后于清康熙年间重修，前几提再次重修后，在门额上留匾一块，上有任法融大师墨宝“栖真亭”。
