在勉县武侯祠博物馆院内，生长着一株珍稀植物——古旱莲，专家测定其树龄400多年，相传是明朝万历年间人们为纪念诸葛亮而栽植。据介绍，这是迄今为止发现的唯一一株古旱莲。2000年5月30日，汉中市将旱莲命名为汉中市“市花”。
“每年3月古旱莲花开的时候，前来赏花的游客络绎不绝。”6月8日上午，记者在勉县武侯祠博物馆，见到了在此工作30余年的郭曼。
郭曼介绍说，古旱莲特别“贵气”、守时，无论气候怎样，每年的3月8日，武侯祠院内的这株古旱莲一定有花开着。
古旱莲的花朵白红相间，花心略呈粉红色，花形酷似莲花，故而有旱地莲花之美誉。花开之时枝干突兀，满树鲜花，临风摇曳，十分可人。其色、香、姿、韵曾博得了多少文人墨客的称颂。花开十余天，夏至后结籽，籽如红豆，碧光坚硬。
每年4月末5月初，古旱莲又开始孕育出新的花蕾，花蕾历经夏、秋、冬三季，待来年三月再次盛开，孕育时间长达十个月，所以当地人亲切地称古旱莲为“母亲树”。花开时节，游人如织，争相观赏。
郭曼告诉记者，古旱莲之所以珍稀，是由于其果实不容易发芽，更不容易培植。1979年至今，也没有发现过旱莲的野生种群。上世纪八十年代，武侯祠的工作人员在有关科研人员的帮助下，经过多次实验，终于培植出了一批新苗，使得古旱莲得以繁衍。如今，在许多苗圃里已经有了大量的人工繁育旱莲种植，汉中市区天汉大道两边，也种植有许多旱莲树。
为了保护这株珍稀的古旱莲，上级有关部门每年都会拨出专款，并指定县林业局的专业人员对其进行管护。每年秋天，会在树周围搭上架子，对所有树干树枝进行刷洗，防止树干生霉病变。并利用高科技，在古树四个角附近设置竖井，对其湿度、营养、生长情况进行观测。2006年，技术人员还采用“补根高嫁法”，对古旱莲进行保护。
在采访中记者看到，不断有统一着装的人群有组织的进入博物馆。郭曼介绍说，2007年，陕西省将勉县武侯祠确定为“陕西省廉政教育基地”， 基地每年要接待来自全国各地的党员、群众30多万人次前来拜谒先贤、接受廉政教育。
记者在采访中了解到，为打响三国文化品牌，近年来，勉县县委、县政府举办了丰富多彩的旱莲文化节活动，旱莲征文、摄影大赛活动更是吸引了来自全国各地的爱好者参与。如今，旱莲已经成为勉县一张亮丽的名片和特殊的文化符号。
本报记者 陈卫平
编辑：唐港
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